Российские палеонтологи открыли древнего динозавра-похитителя яиц

Учёные Палеонтологического института РАН описали новый вид и род миниатюрных хищных динозавров, специализировавшихся на поедании яиц.

Окаменелости были обнаружены в позднемеловом местонахождении Хермин-Цав в пустыне Гоби (Монголия) ещё в 1979 году, но только современные методы исследования позволили раскрыть уникальную анатомию и образ жизни этого существа.

Новый вид получил название Manipulonyx reshetovi — «манипулирующий когтем» в честь советского палеонтолога Валерия Решетова, обнаружившего останки. Динозавр относится к группе парвикурсорин — мелких теропод, чьи передние конечности были сильно редуцированы. Однако у манипулоникса они обладали необычной специализацией: с помощью огромного когтя на втором пальце и дополнительных костных шипов в запястье он мог прокалывать и плотно удерживать яйца более крупных динозавров.

Исследование, проведённое с применением компьютерной томографии высокого разрешения и 3D-реконструкции, показало, что строение кисти позволяло динозавру плотно прижимать коготь к скорлупе, а мощная мускулатура плеча и локтя обеспечивала сильное сжатие и резкое разгибание для прокалывания. Направленные вбок плечевые суставы давали возможность обхватывать яйцо сразу двумя передними лапами.

Учёные предполагают, что парвикурсорины, к которым относится манипулоникс, были ночными хищниками, специализировавшимися на поедании яиц. Они использовали острый слух и бинокулярное зрение для поиска кладок, а удлинённые задние конечности помогали быстро убегать от охранявших гнездо родителей. Миниатюризация этих динозавров в ходе эволюции объясняется необходимостью соразмерности с размером яиц — их основной добычи.

Ранее, из-за крупных когтей, парвикурсорин считали роющими животными, питавшимися насекомыми. Новое открытие меняет представление об экологической нише этой группы и демонстрирует удивительное разнообразие адаптаций среди мелких хищников мезозойской эры, сообщает Наука.РФ