Учёные обнаружили окаменелости возрастом 340 млн лет с удивительной детализацией

В районе Уайт Пик в Стаффордшире обнаружены исключительно хорошо сохранившиеся окаменелости древних морских существ — гониатитов.

Эти вымершие родственники кальмаров и осьминогов жили около 340 миллионов лет назад, в каменноугольный период, сообщает hi-tech.mail.ru

Уникальность находки в том, что раковины сохранили необычайно детализированную структуру поверхности с чёткими узорами. Изначально исследователи даже предположили, что узоры могли быть нанесены вручную. Однако анализ подтвердил, что это естественные отпечатки двух особей, идеально сохранившиеся в известняке.

Подобные окаменелости находили и ранее, но они были сильно фрагментированы. Обнаружение столь крупных и детальных образцов — большая редкость. Чтобы защитить место находки от возможного наплыва охотников за древностями, которые могут разрушить другие ценные окаменелости, учёные не стали раскрывать его точное расположение.

Гониатиты, достигшие расцвета около 340 миллионов лет назад, обитали в мелководных тропических морях на территории современной Центральной Англии. После гибели их раковины опустились на дно, были погребены под осадочными породами и со временем превратились в камень, сохранив тончайшие детали поверхности, сообщает arkeonews.net

Для науки такие окаменелости служат важными «индикаторами». Поскольку гониатиты быстро эволюционировали и были широко распространены, они помогают геологам датировать горные породы и восстанавливать картину древнего климата и морских экосистем.