Череп вымершей амфибии впервые описали палеонтологи по находкам из Краснодарского края

Новые находки протеид обнаружены в отложениях верхнего плиоцена в окрестностях Белореченска.

Строение черепа вымершей амфибии впервые детально описали палеонтологи по находкам из Краснодарского края. Отдельные кости миопротея были обнаружены в окрестностях Белореченска.

Как сообщили в Палеонтологическом институте им. А.А. Борисяка РАН, протеи (семейство Proteidae) – группа хвостатых земноводных, в современной фауне представленная всего двумя родами – Necturus в Северной Америке и Proteus в Европе. Их ископаемая летопись начинается с верхнего мела и продолжается в кайнозое, откуда известны несколько вымерших таксонов протеид. Все они описаны по малочисленным изолированным позвонкам, и лишь для некоторых известны отдельные кости черепа. До настоящего времени не было найдено ни одного полного скелета ископаемых протеид.

- Новые находки протеид обнаружены в отложениях верхнего плиоцена (возрастом около 3.3–3.0 млн лет) в окрестностях города Белореченск. Они представляют собой многочисленные фрагменты скелетов, включая части черепов и элементы подъязычного аппарата, и являются самыми полными материалами по ископаемым протеидам, - говорится в сообщении. - Данные находки были отнесены к вымершему роду и виду Mioproteus wezei – наиболее близкому родственнику современного европейского протея Proteus anguinus, ныне обитающего в подземных озерах на западе Балканского полуострова и ставшего героем преданий о драконе-ольме.

Уточняется, что изучение материала из Белореченска впервые позволило детально описать строение черепа миопротея и выполнить его реконструкцию. Сравнение с современным европейским протеем показало, что Mioproteus обладал более крупным и массивным черепом с широкой мордой, мощными челюстями и хорошо развитыми глазами. Зубов у древнего обитателя было в два раза меньше, но они оказались крупнее и разнообразнее по форме.

Ученые пришли к выводу, что миопротей был крупной водной амфибией, населявшей открытые стоячие или слабопроточные водоемы.

Напомним, в 2022 году в Белореченском районе палеонтологи обнаружили кости одного из самых древних южных слонов, который проник из Африки на территорию Евразии, большерогого оленя арверноцероса, древней свиньи, этрусского медведя и других животных. Одной из самых удивительных находок стала гигантская саламандра, чьи современные родственники живут в Японии и юго-восточном Китае. Она обитала в лесной и лесостепной зоне современной Кубани около 2,8 млн лет назад.