Наблюдения за морскими птицами помогли составить карту распространения ртути по океану

Международный коллектив экологов составил самую детальную на сегодняшний день карту распределения токсичных соединений ртути по Мировому океану.

Как сообщила пресс-служба японского Университета Нагойи, это стало возможным благодаря изучению состава крови более 11 тысяч морских птиц из разных регионов Земли.

Проблема накопления ртути в природных средах заставляет учёных активно изучать пути её распространения по экосистемам. Обычно токсичные вещества поглощаются планктоном из морской воды и передаются дальше по пищевым цепям. Оценка концентрации ртути осложнена тем, что её доли сильно различаются в разных климатических зонах и регионах гидросферы.

Учёные из Японии, Новой Зеландии, Франции и США предложили использовать морских птиц в качестве живых биосенсоров. Птицы занимают вершину пищевой пирамиды и добывают пищу на больших территориях, что позволяет использовать их для точной оценки ртутного загрязнения. Профессор Университета Нагойи Акико Седзи пояснила, что полученная модель основана на реальных эмпирических данных, поэтому она значительно надёжнее результатов компьютерных расчётов. Птицы живут в самых разных морских средах — от тропиков до приполярья — и питаются очень по-разному, что помогает полнее отслеживать перемены в состоянии Мирового океана, сообщает ТАСС.

Экологи измерили с помощью атомно-абсорбционного спектрометра содержание ртути в крови более 11 тысяч морских птиц, относящихся к 108 видам и обитающих во всех регионах океана, включая Арктику и Антарктиду. Эти данные обобщили для птиц из одних и тех же уголков гидросферы, что позволило составить подробную карту ртутного загрязнения.

Предварительный анализ показал, что больше всего ртути присутствует в организмах обитателей морей, живущих на глубине от 200 до 1000 метров, а также в Северной Атлантике и в умеренных широтах Тихого океана. Необычно высокие концентрации ртути выявлены в организме альбатросов и буревестников, что говорит об уязвимости этих птиц к данному загрязнению.

Справка: ртуть и её соединения крайне токсичны для человека и животных. Они особенно опасны для животных, стоящих на верхних уровнях пищевых цепей, где ртуть накапливается в печени и других органах. Токсины попадают в природу как в результате деятельности человека, так и из природных источников. Для борьбы с ртутным загрязнением в октябре 2013 года была подписана Минаматская конвенция о ртути.