Арктические острова могут стать природными «холодильниками» для выживания видов при сильном потеплении

Арктические архипелаги, такие как Новая Земля или Гренландия, могут стать своеобразными «холодильниками», где сохранятся холодолюбивые виды животных и растений даже при значительном потеплении климата.

Такое мнение высказал ТАСС директор Федерального исследовательского центра комплексного изучения Арктики Уральского отделения РАН, член-корреспондент РАН Иван Болотов.

Учёный пояснил, что мощное потепление уже случалось в истории планеты, и тогда холодолюбивые виды смогли выжить на Новой Земле благодаря буферным свойствам арктических архипелагов, которые работают как гигантский холодильник. Когда климат теплеет, леса наступают на побережье океана, и холодолюбивая фауна на материке исчезает. Однако в таких местах, как Новая Земля и Гренландия, где сохраняются ледниковые щиты, а также в горах, условия для высокоширотной фауны остаются.

В настоящее время высокоширотная Арктика представлена в основном островами. Современная геологическая эпоха — голоцен — является относительно тёплой и характеризуется меньшим развитием ледниковых щитов по сравнению с отдельными периодами плейстоцена, который продолжался около 2,5 миллиона лет. С тех времён на планете остались высокоарктические виды (эваркты), например, овцебык. До наступления голоцена значительная часть арктического шельфа была сушей, соединяющей ныне разделённые острова и архипелаги, а также существовала сухопутная связь между Северной Америкой и Азией — так называемая Берингия, которая сейчас затоплена.

Как отметил Болотов, есть риск, что остатки этих видов будут вымирать по мере прогрессирующего потепления. При этом около 6–3 тысяч лет назад, в период голоценового климатического оптимума, на планете было ещё теплее, и леса доходили до мест, где сейчас находятся тундры. Например, на севере полуострова Канин учёные до сих пор находят в долинах рек пни и брёвна, сохранившиеся от тех лесов. Однако даже в тот период часть высокоширотных видов сумела выжить на архипелагах с сохранившимися ледовыми щитами.

В более уязвимом положении находятся высотные аналоги Арктики — высокогорья, например, Кавказ. По мере потепления климата горно-тундровых мест становится всё меньше, и эти небольшие участки высотной Арктики могут полностью исчезнуть, если современное потепление продолжится, резюмировал учёный.