Учёные нашли природный аналог ДНК-инсектицидов, созданных человеком

Исследователи из России обнаружили, что растение смолосемянник вырабатывает короткие молекулы ДНК, которые покрывают его листья и действуют как природный инсектицид.

Эти молекулы проникают в клетки насекомых и блокируют сборку белков, что приводит к гибели вредителей. По механизму работы природный инсектицид оказался похож на созданные человеком ДНК-препараты, что подтверждает их безопасность для природы, сообщила пресс-служба Российского научного фонда.

Несколько лет назад учёные обнаружили, что короткие цепочки ДНК особой формы могут проникать в клетки насекомых и нарушать работу рибосом — клеточных «фабрик» по производству белков. В результате около 80–90% вредителей гибнут в течение двух недель после контакта с препаратом. Теперь выяснилось, что аналогичный механизм существует в природе, сообщает ТАСС.

Наблюдая за смолосемянником — вечнозелёным кустарником из Японии и других стран Дальнего Востока, — учёные заметили, что ложнощитовки, опасные вредители цитрусовых, часто гибнут при контакте с его листьями. На поверхности листьев обнаружили большие количества внеклеточной ДНК. Когда её раствор нанесли на личинок, спустя четыре дня погибло около 80% насекомых. Выяснилось, что эта ДНК по структуре и действию совпадает с искусственными «генетическими застёжками-молниями». Неожиданным открытием стало и происхождение защитных молекул: их последовательности взяты из ДНК хлоропластов — структур, отвечающих за фотосинтез. Учёные предполагают, что растение жертвует частью хлоропластов, чтобы создать защитный барьер.

Сейчас исследователи планируют зарегистрировать первый в мире препарат на основе этой технологии для защиты сельскохозяйственных культур.