Учёные объяснили, почему нужно срочно затопить Аральское море

Некогда четвёртое по величине озеро планеты высохло почти на 90% и стало символом экологической катастрофы.

Всё началось в 1960-х годах, когда реки, питавшие Аральское море, перенаправили на нужды орошения. Сегодня на его месте — обширная солёная пустыня. Но проблема оказалась глубже, чем просто гибель водоёма. Учёные из Центра перспективных исследований в Бланесе и Лейбниц-института экологии пресных вод выяснили, что высохшее дно Аральского моря стало крупным источником выбросов углекислого газа. Озёра и моря накапливают органику в донных отложениях, по сути «консервируя» углерод. Когда водоём высыхает, органика начинает разлагаться, и углерод возвращается в атмосферу.

С 1960 года обнажённое дно Аральского моря выбросило в атмосферу 748 мегатонн CO₂. При этом под бывшим дном всё ещё остаётся огромное количество углерода — его восстановление могло бы предотвратить выброс ещё 605 мегатонн. Это примерно столько же, сколько Испания выбрасывает за три года. Авторы исследования подсчитали: сохранение этого углерода на углеродных рынках могло бы стоить от 3,6 до 18 миллиардов долларов. Соавтор работы Георгий Кириллин отметил, что восстановление Северного Арала уже показало положительные результаты — озеро вернулось в состояние, близкое к тому, которое было до высыхания. Учёные признают, что полное восстановление Аральского моря — это огромный технический, социальный и политический вызов. Но учёт углеродного эффекта и использование климатических финансов могут стать важным катализатором, сообщает Hi-Tech Mail

Подобные процессы уже происходят с Большим Солёным озером и озером Солтон в США, озером Урмия в Иране, озером Чад в Африке, а также с Каспием, которому грозит обмеление. Высыхающие внутренние моря — это не только локальные катастрофы, но и важные игроки глобального углеродного баланса.