Учусь не путать компост с торфом — и наконец понимаю, чем улучшать грядки, а чем наполнять горшки

Эти слова звучат похоже, но работают в саду по-разному — и это экономит кучу денег и нервов.

Разбираемся, что такое почва, органика, компост, листовой перегной, навоз, грунт для горшков и торф, и куда что лучше использовать.

Компост — самый универсальный помощник

Компост — это разложившиеся органические материалы: кухонные отходы, кофейная гуща, сорняки, обрезки, скошенная трава, помёт домашних птиц и многое другое. Его перерабатывают микробы, грибы и дождевые черви, и получается тёмная рыхлая масса с «земляным» запахом. Компост улучшает структуру почвы, кормит почвенную жизнь и постепенно отдаёт растениям питание. Его можно использовать почти везде: разложить сверху слоем около 3 см как мульчу или заделать в почву. Мне особенно нравится вариант «сверху», потому что не надо перекапывать и разрушать грибные нити, а черви сами всё втянут вниз.

Листовой перегной — чемпион по влаге и структуре

Листовой перегной — это просто перепревшие листья. Они разлагаются медленнее, потому что в них много лигнина, и процесс больше идёт через грибы. Он отлично удерживает влагу и делает почву мягкой и рассыпчатой, чтобы корням было легче двигаться. Но питательных веществ там немного, поэтому это скорее улучшитель структуры, чем «удобрение». Его можно класть мульчей и вокруг растений, и на пустые грядки, а ещё он хорош в смесях для рассады, потому что нежным сеянцам много питания не нужно.

Навоз — мощный, но только если зрелый

Навоз берут от травоядных: коров, лошадей, овец, а ещё используют куриный. Свежий навоз очень богат азотом и может «обжечь» корни, поэтому лучше применять выдержанный, хорошо перепревший — тёмный, рыхлый, где почти не видно подстилки. Такой навоз работает уже похоже на компост: улучшает структуру и добавляет много питания. Его особенно ценят под «прожорливые» культуры вроде капустных, тыкв, кабачков и кукурузы. Важно аккуратно выбирать источник: в навозе могут быть следы стойких гербицидов, которые вредят чувствительным растениям, например томатам, картофелю и бобовым.

Грунт для горшков — это отдельная история

Почву с грядки в горшки брать не стоит: в контейнере она уплотняется и ведёт себя непредсказуемо. Грунты для горшков делают специально лёгкими, воздухопроницаемыми, но при этом влагоёмкими и дренирующими. В составе могут быть компостированная кора, зелёный компост, кокосовое волокно, песок или грит, перлит, вермикулит и иногда добавленные удобрения. Для рассады обычно берут более «бедную» смесь, а для взрослых растений — более питательную универсальную. Если универсальный грунт крупноват, его можно просеять для посева.

Торф — удобный, но экологически спорный

Торф и торфяной мох ценят за влагоёмкость, пушистую структуру и относительную стерильность, поэтому он долго был базой для горшечных смесей. Но добыча торфа разрушает торфяники, а накопленный там углерод высвобождается в атмосферу. Поэтому лучше выбирать смеси с пометкой «без торфа».

Кокосовое волокно — мягкая замена торфу

Кокосовое волокно — побочный продукт кокосовой промышленности. Оно тоже рыхлое и стерильное, хорошо подходит как база для смесей. Его можно смешивать с универсальным грунтом и перлитом, чтобы сделать субстрат более воздушным, или сочетать с компостом или листовым перегноем для более «лёгкой» рассадной смеси.