Картошка уже созрела или пусть ещё постоит: как понять, что урожай пора выкапывать

Календарь здесь не самый надёжный помощник: лучше проверить ботву, кожуру и сами клубни.

Слишком ранняя уборка плохо сказывается на хранении картофеля. У незрелых клубней кожица тонкая и легко сдирается даже при лёгком трении рукой. Такой картофель сильнее травмируется при выкопке и хуже лежит зимой. Но и слишком долго оставлять урожай в земле не стоит, особенно если ботва уже поражается болезнями, а погода становится сырой и холодной.

Смотрим на ботву и кожуру. Пожелтение и постепенное усыхание ботвы в конце сезона обычно говорит о приближении зрелости. Но бурые пятна и быстрое почернение листьев могут быть признаком заболевания, поэтому ориентироваться только на цвет куста не стоит. Самый простой способ — выкопать один куст с края грядки. Созревшие клубни достаточно легко отделяются от столонов, а кожица при трении пальцами остаётся на месте. Если картошка держится за куст крепко, кожица сдирается, а ботва ещё зелёная, можно дать ей постоять ещё неделю-другую, если позволяет погода.

Когда копать после цветения. Если известен сорт, можно учитывать и примерные сроки. В исходном опыте ранний картофель проверяют примерно через 30 дней после цветения, среднеспелый — через 40, более поздний — примерно через 50 дней. Однако окончательное решение всё равно лучше принимать после контрольной выкопки.

Как выбрать день для уборки. Копать удобнее в сухую погоду. Урожай немного подсушивают, но надолго оставлять клубни под ярким солнцем не следует. Лучше перенести их под навес и дать обсохнуть около суток, затем перебрать. Клубни с лучших здоровых кустов можно сразу отложить на семена. Если ботва сильно поражена, её можно удалить перед уборкой, но затягивать после этого с выкопкой не стоит. Больные растительные остатки лучше убрать с участка, а не использовать для обычного компоста.