Древние эллины, норманны и флибустьеры Средневековья – все они находили в янтаре нечто большее, чем просто красивый камень. Сегодня мы попытаемся разобраться, почему этот минерал был так высоко ценим.
Древние эллины называли янтарь «электрон» – в честь богини утренней зари Эос. Согласно легенде, морские самоцветы появились из слез дочерей бога солнца Гелиоса, которые оплакивали своего погибшего брата Фаэтона. Он не справился с управлением небесной колесницей своего отца и был смертельно травмирован, утонув в водах реки Эридан.
Греки верили, что янтарь обладает магическими свойствами. Они использовали его как амулет от злых духов и недугов. Особенно ценились янтарные бусы, которые, по поверьям, защищали от морской болезни во время долгих плаваний. Философ Платон описывал янтарь как камень, способный притягивать к себе легкие предметы – первое упоминание об электричестве в истории.
Героиня скандинавских мифов Фрейя, богиня плодородия и любви, возжелала золотое ожерелье Брисингамен, сделанное четырьмя братьями-карликами. Гномы поставили условие: драгоценность достанется ей лишь в том случае, если она разделит ложе со всеми ими. Фрейя согласилась, но измена стала известна, и ее обидчивый муж Од исчез. С той поры она в поисках супруга скитается по неведомым странам, а слезы горя и раскаяния капают из ее глаз, превращаясь в янтарь.
В культуре викингов ископаемая смола использовалась в ритуалах, связанных с плодородием и защитой от колдовства. Янтарные амулеты были обязательным атрибутом каждого воина – они защищали в бою и помогали найти путь в бушующем море.
Скандинавские мореплаватели использовали янтарь как оберег от морских чудовищ и штормов. Существовал особый ритуал: перед отплытием капитан корабля должен был прикоснуться янтарным талисманом к носу судна, чтобы обеспечить благополучное путешествие.
Янтарь с островов Карибского моря – это особая разновидность ископаемой смолы. Самоцветы, добытые на территории современной Доминиканской Республики, обладают голубым цветом и уникальной структурой.
Пираты высоко ценили янтарь как предмет роскоши. В отличие от золота и серебра, его было легче спрятать и труднее отследить. Небольшие размеры драгоценных камней позволяли перевозить значительные объемы без риска быть пойманным.
Среди пиратов существовала легенда о «янтарном талисмане», который приносит удачу в морских сражениях. В крупный подделках под дешевый янтарь прятали золото и алмазы.
Существует легенда о таинственном «Острове сокровищ», подплыть к которому мешает гигантский осьминог Кракен. Чудовище подчиняется только тому, кто владеет голубым янтарем. Еще есть поверье о янтарной деве, которая любит зло шутить над разбойниками. Она превращает ром в морскую воду, а сама может сделаться песком, если пираты начинают признаваться красавице в любви.
Среди флибустьеров ходила молва о капитане Эмберсе (Янтаре), который был на редкость удачлив во многих непростых испытаниях.
