Спустя 300 лет после дерзкого захвата португальский галеон Nossa Senhora do Cabo найден с помощью новейшего оборудования.
В апреле 1721 года 700-тонный галеон покинул португальскую колонию Гоа, направляясь в Лиссабон с поистине королевским грузом. Среди пассажиров были вице-король Португалии и архиепископ Гоа, а также более 200 порабощенных африканцев. Трюмы корабля были заполнены несметными богатствами: 110 алмазов, 250 изумрудов, десятки рубинов и сапфиров, золотые и серебряные слитки, а также редкие шелка и другие драгоценности. Об этом рассказали в своем исследовании Брэндон А. Клиффорд и Марк Р. Агостини из массачусетского Центра сохранения исторических затонувших кораблей.
Роковой день настал 8 апреля 1721 года, когда у острова Реюньон ослабленный штормом корабль стал легкой добычей флибустьеров под командованием печально известного пирата Оливье Левассёра по прозвищу "Канюк". После молниеносного захвата пираты отвели судно к своей базе на острове Иль-Сент-Мари (современный Носи-Бораха), где оно было затоплено.
Спустя три столетия команда исследователей под руководством Брэндона Клиффорда и Марка Агостини, вооружившись современными технологиями — многолучевыми гидролокаторами, подводными роботами и методами археологических раскопок — смогла идентифицировать затонувший галеон. Решающими доказательствами стали найденные на дне религиозные артефакты из Гоа, пластина из слоновой кости с уникальной гравировкой, а также характерные элементы корабельной конструкции.
Хотя вице-король Португалии был впоследствии выкуплен из плена, судьба архиепископа и 200 порабощенных африканцев остается неизвестной. Большая часть сокровищ была разграблена пиратами, однако исследователи не теряют надежды обнаружить уцелевшие артефакты в ходе дальнейших раскопок.
Это открытие имеет особое значение — воды вокруг Носи-Бораха хранят останки еще 7-10 кораблей той эпохи, что делает этот район настоящей сокровищницей для морских археологов. Обнаружение Nossa Senhora do Cabo — лишь первая глава в увлекательной истории исследования пиратского наследия Индийского океана, и самые захватывающие открытия, возможно, еще впереди.
