Корпорация Microsoft представила новую разработку в рамках проекта Project Silica — технологию архивного хранения информации на стеклянных носителях.
Система под названием Silica позволяет разместить 4,8 терабайта данных на тонком квадратном фрагменте боросиликатного стекла толщиной всего 2 миллиметра. Теоретически такой носитель способен сохранять информацию на протяжении 10 тысяч лет, сообщает shazoo.
Принцип работы напоминает многомерный компакт-диск: фемтосекундный лазер выжигает данные непосредственно в структуре стекла, физически изменяя материал. Ключевое новшество заключается в использовании так называемых фазовых вокселей. В отличие от традиционных методов, здесь применяются различия в фазе световых волн для записи информации в воксели — трехмерные аналоги пикселей.
Один импульс лазера создает один воксель. В ходе демонстрации исследователям удалось записать 301 слой таких вокселей. Итоговая емкость носителя эквивалентна примерно двум миллионам печатных книг или пяти тысячам фильмов в разрешении 4K.
Исследовательский директор проекта Ричард Блэк рассказал, что разработка ведется около восьми лет усилиями междисциплинарной команды, включающей механических и электронных инженеров, а также специалистов по компьютерным наукам и оптике. Перед запуском проекта команда провела консультации с Национальным архивом, музеями и представителями индустрии развлечений — организациями, для которых критически важно долгосрочное и надежное хранение ценных данных.
Существующие решения, такие как магнитные ленты, со временем деградируют и требуют обслуживания. Стеклянный носитель, напротив, может просто лежать на полке без какого-либо ухода.
Материалом для носителя выбрано боросиликатное стекло — то же самое, из которого изготавливают посуду Pyrex и дверцы духовок. По словам оптического физика Петра Казанского из Университета Саутгемптона, этот выбор продиктован инженерными соображениями. Казанский также отметил масштабируемость разработки: применение многолучевой записи и обратной связи с замкнутым контуром открывает реальный путь к промышленным объемам производства.
Принципиальное отличие Silica от привычных систем хранения — отсутствие текущих расходов после записи. Это меняет само представление об архивном хранении: исчезает уязвимость перед вредоносным программным обеспечением, физическим износом или целенаправленными атаками. Единственное, что требует улучшения, — сами фемтосекундные лазеры, которые пока ограничивают скорость записи. Однако в ближайшие годы в этой области ожидается прогресс.
