Исследователи Санкт-Петербургского государственного университета совместно с коллегами из других учреждений впервые обнаружили в одной породе с самородным железом две фазы, ранее считавшиеся типичными для железных метеоритов.
Как сообщили в пресс-службе СПбГУ, это открытие показывает, что в верхних слоях коры Земли могут складываться условия, благоприятные для формирования «космических» соединений.
Учёные выявили два типичных для железных метеоритов бескислородных соединения — хаксонит и уакитит — в породах верхней части земной коры. Оба вещества присутствуют в виде микроскопических (микронных) вкраплений в ассоциации с самородным железом. Интересно, что уакитит был открыт совсем недавно другими российскими исследователями в железном метеорите, сообщает ТАСС.
Самородное железо было найдено на Земле ещё в XIX веке на острове Диско. Однако долгое время учёные полагали, что в верхних геосферах планеты нет условий для появления его «космических» спутников, обычных для железных метеоритов. Находки таких веществ почти всегда трактовали как признак внеземного происхождения образцов.
Хаксонит (карбид железа и никеля) учёные обнаружили в Норильском рудном районе. Это вещество выглядит как бело-жёлтые блестящие игольчатые кристаллы, сросшиеся с самородным железом, — именно такие структуры оно формирует в железных метеоритах. Вторую фазу — уакитит (нитрид ванадия) — нашли в породах формации Хатрурим в Израиле. Там она встречается в виде золотисто-жёлтых мелких зерен среди кристаллов самородного железа, шрейберзита, троилита и добреелита.
Учёные провели анализ ассоциации земного самородного железа и железных метеоритов и отметили их значительное сходство. Исходя из этого они предположили, что условия формирования самородного железа на нашей планете и как минимум некоторых железных метеоритов совпадают.
Доцент кафедры минералогии СПбГУ Олег Верещагин пояснил, что интерес к фазам, слагающим богатые железом метеориты и астероиды, резко вырос в последние годы в связи с недавно запущенной миссией NASA «Психея». В рамках этой программы специалисты будут изучать химический и вещественный состав одноимённого богатого металлом астероида. Крайне важно понять, какие минеральные фазы могут там присутствовать и какие условия нужны для их формирования, поскольку космический аппарат оснащён лишь набором приборов дистанционного зондирования, что ограничивает возможность детально анализировать вещество Психеи.
