Генетики выяснили, что переход коренных народов Анд на диету из картофеля привёл к появлению в их ДНК дополнительных копий гена AMY1, отвечающего за расщепление крахмала.
Как сообщила пресс-служба Университета штата Нью-Йорк в Буффало, это открытие подтверждает теорию о постепенной генетической адаптации человеческих популяций к особенностям своего рациона.
Ген AMY1 кодирует амилазу — ключевой фермент слюны, который расщепляет крахмал и другие полисахариды. В зависимости от индивида геном может содержать от двух до двадцати копий этого участка ДНК, что напрямую влияет на способность организма переваривать крахмалистую пищу.
В рамках исследования учёные расшифровали геномы 3,7 тысячи человек из 85 различных популяций по всему миру, включая народы кечуа и другие коренные индейские группы Анд. Сравнив структуру ДНК, генетики обнаружили, что у андских народов присутствует около десяти копий гена AMY1, тогда как у индейцев майя в Мексике их примерно на четыре меньше.
Дальнейший анализ показал, что предки современных жителей Перу на протяжении последних 10 тысяч лет испытывали мощное эволюционное давление, направленное на увеличение числа копий гена AMY1. Время начала этого естественного отбора совпадает с периодом окультуривания картофеля в горных регионах Южной Америки (около 9–10 тысяч лет назад), что указывает на прямую связь между генетическими изменениями и сменой рациона.
Как отметил профессор Омер Гекчюмен, биологи давно подозревали существование таких диетических адаптаций, но до сих пор не находили однозначных доказательств. В будущем, по его словам, особенности структуры ДНК могут использоваться для персонализации диет, сообщает ТАСС.
Согласно современным представлениям, картофель был впервые окультурен древними индейскими народами на территории современного Перу. Он появился в результате гибридизации, которая дала растению способность формировать клубни и запасать огромное количество калорий в виде крахмала.
