Международная группа океанологов обнаружила у берегов острова Дарвина в Галапагосском архипелаге ранее неизвестный вид осьминогов.
Этот моллюск отличается небольшими размерами, ярко-голубой окраской и обитает на глубине около 1,7 километра. Открытие расширило уникальную фауну Галапагосов, сообщила пресс-служба Филдовского музея Чикаго.
Куратор музея Джанет Войт, чьи слова приводит пресс-служба, заявила, что при виде этого осьминога сразу стало понятно — учёные натолкнулись на нечто новое и необычное. За всю историю изучения осьминогов она никогда не встречала подобных существ. Войт подчеркнула, что это открытие в очередной раз доказывает, как много ещё неизвестных видов беспозвоночных скрывается в океанах Земли.
Учёные обнаружили осьминога во время экспедиции к острову Дарвина, где они изучали придонную фауну с помощью робота. На глубине 1773 метра камеры аппарата засняли небольшого осьминога длиной всего три сантиметра. Исследователям удалось поймать его манипуляторами робота и поднять на поверхность, сообщает ТАСС.
За всю экспедицию поймали только одного такого осьминога, поэтому учёные отказались от традиционного препарирования и использовали компьютерную микротомографию. Это позволило изучить строение клюва, зубов и внутренних органов, а также определить место моллюска на эволюционном древе.
Исследователи отнесли нового осьминога к роду пигмейских осьминогов и назвали его Microeledone galapagensis в честь Галапагосских островов. Ранее представители этого рода встречались на глубине около километра у берегов Новой Каледонии. Новое открытие существенно расширяет ареал обитания этих моллюсков и дополняет уникальную фауну архипелага.
