Международная группа астрофизиков впервые точно определила источник рекордно мощного нейтринного всплеска, зафиксированного антарктической обсерваторией IceCube в сентябре 2021 года.
Им оказалась древняя галактика в созвездии Эридана, которая рождает в десятки раз больше звёзд, чем наш Млечный Путь. Результаты исследования опубликовала пресс-служба Ассоциации университетов AURA.
Та вспышка, получившая обозначение IC 210922A, была одной из самых мощных в истории наблюдений — её энергия составила 750 ТэВ. Но найти её источник долго не удавалось: на снимках орбитальных телескопов в той области космоса ничего не было видно. Помогли наземные инструменты — субмиллиметровый телескоп JCMT на Гавайях и радиотелескоп SMA. Они работают в связке и позволяют получать сверхчёткие изображения галактик, скрытых за плотными облаками пыли и газа. Именно так учёные обнаружили галактику JCMT0402 0424, которая не видна в других диапазонах, но очень яркая в субмиллиметровом.
Она оказалась невероятно компактной, но при этом производит звёзды в десятки, а то и в сотни раз быстрее Млечного Пути. Галактика находится на расстоянии около 13 миллиардов световых лет от Земли, но её сигнал усиливается эффектом гравитационной линзы — притяжением другой галактики, которая работает как увеличительное стекло. Благодаря этому учёные смогли заглянуть в центр JCMT0402 0424 и обнаружить сверхплотные облака газа и пыли — именно там, предположительно, и родилась та мощная нейтринная вспышка. По оценкам астрономов, до 20% всех нейтрино, которые ловит IceCube, могут быть порождены подобными древними «звёздными фабриками». Дальнейшие наблюдения за этими облаками помогут понять, как именно рождаются такие всплески, сообщает ТАСС.
