Международная группа биологов выяснила, что тропические бабочки-геликониды живут примерно в три раза дольше и стареют медленнее, чем их ближайшие родственники из семейства нимфалид.
Это открытие может помочь понять молекулярные процессы, которые управляют старением, пишут исследователи в статье в журнале Nature Communications.
Учёные под руководством профессора Кембриджского университета Стивена Монтгомери наблюдали за несколькими десятками видов геликонид, обитающих в Центральной и Южной Америке, а также за их сородичами из семейства нимфалид. Бабочек периодически отлавливали, помечали, следили за ними в питомниках и зоопарках, а также брали образцы тканей, чтобы отслеживать изменения силы мышц и другие признаки старения, сообщает ТАСС.
Выяснилось, что продолжительность жизни у разных видов отличалась колоссально — от 14 дней до почти года (348 дней). При этом геликониды жили в среднем втрое дольше нимфалид, и это не зависело от питания или среды обитания. У них же мышцы дряхлели гораздо медленнее, и масса тела уменьшалась не так быстро. Учёные считают, что у геликонид есть особые адаптации, замедляющие старение. Для насекомых год жизни — это очень долго, поэтому эти бабочки становятся ценным объектом для изучения того, как можно продлить активную жизнь и замедлить возрастные изменения у других существ, включая человека.
