Астрономы обнаружили, что в атмосфере газового гиганта GJ504B, известного как «розовая экзопланета», присутствуют экзотические облака из соли.
Их существование помогает объяснить многие аномалии в спектре этой планеты, которые долгое время не находили объяснения. Исследование опубликовала пресс-служба Северо-Западного университета США. Планета GJ504B находится на расстоянии всего 54 световых лет от Земли в созвездии Девы. Она привлекает внимание учёных с момента открытия в 2013 году благодаря необычному спектру и рекордно низкой для своего класса температуре — около 238 градусов Цельсия. Это самый холодный из известных «горячих юпитеров», что долгое время мешало его изучению с помощью наземных телескопов.
Ситуация изменилась с запуском телескопа «Джеймс Уэбб», который способен улавливать инфракрасное излучение от атмосферы планеты. Новые данные позволили учёным раскрыть её состав. Оказалось, что атмосфера GJ504B содержит водяной пар, метан, угарный газ, аммиак, а также облака из паров хлорида калия, сульфида цинка и других минеральных солей.
Как пояснил научный сотрудник NWU Аниш Бабурадж, исследователи смоделировали три варианта состава облаков, и лучше всего с реальными данными совпала модель, предполагающая наличие именно соляных облаков. Это объясняет все ранее зафиксированные аномалии и придаёт им физический смысл. Кроме того, учёные уточнили возраст и массу планеты. Оказалось, что GJ504B — ровесница Земли и Солнечной системы: ей от 2,5 до 4 миллиардов лет. По массе она превосходит Юпитер примерно в 24–25 раз, что ставит её на границу между газовыми гигантами и коричневыми карликами — так называемыми «неудавшимися» звёздами. Это делает планету ещё более ценным объектом для дальнейших исследований, сообщает ТАСС.
