Австралийские геологи определили возраст кратера, обнаруженного в 2025 году на северо-западе Австралии в регионе Пилбара.
Как сообщила пресс-служба Университета Кэртина, выемка диаметром 40–45 километров образовалась около трёх миллиардов лет назад в результате падения астероида диаметром в несколько сотен метров. Это делает кратер ровесником первых континентов Земли.
Открытие, получившее название кратер Миралга, породило научные споры: одни исследователи датировали его 3,47 миллиарда лет, другие — 2,3–2,4 миллиарда. Чтобы разрешить разногласия, профессор Кристофер Кирклэнд и его коллеги проанализировали цирконы — тугоплавкие кристаллы, которые сохраняют информацию о возрасте пород даже после катастрофических событий. Учёные отобрали образцы, повреждённые ударом, и определили, что кратер сформировался около трёх миллиардов лет назад.
Как отметил профессор Кирклэнд, это пока единственный известный земной кратер архейской эры — периода, когда на планете только начинали формироваться континенты. Его изучение поможет раскрыть процессы, определявшие облик Земли на ранних этапах её существования, сообщает ТАСС.
