В 1942 году в журнале «Наука и жизнь» была опубликована статья профессора Георгия Боссэ «Дикие растения для нужд обороны».
Давайте посмотрим, что в первую очередь представляло интерес для военных заготовителей.
Многолетний кустарник из семейства кутровых (дальний родственник олеандра и адениума). Сегодня считается злостным сорняком на Юге России, а в советское время его специально выращивали. Семена ваточника несут плохо смачиваемые водой летучки, состоящие из клетчатки. Поэтому таким растением набивали поплавки Полянского (мешки из двойной парусины с резиновой прокладкой), используемые при переправах через реки.
А порошок из листьев ваточника лучше любых других препаратов убивал личинок малярийных комаров в водоемах.
В коре и корнях бересклета бородавчатого и некоторых других его видов советские ученые нашли смолу, во многом аналогичную каучуку. На лесхозы правительством было возложено обеспечение Красной Армии этим весьма важным оборонным растительным сырьем. До 1932 года СССР импортировал гуттаперчу.
Смола бересклета использовалась для изоляции электропроводов, приходящих в соприкосновение с морской водой, и для взрывного бикфордова шнура. Застывший сок этого растения в нагретом состоянии вследствие своей пластичности и липкости применяется также для герметической закупорки консервных стеклянных банок (консервные кольца) и в подошвенных клеях.
Необычайная гибкость ветвей ивы использовалась не только при плетении корзин. Оказывается, без этих прутьев не могла обойтись советская авиационная промышленность. Легкость и прочность материала делала его незаменимым в производстве авиакорзин и легких сидений в самолетах.
Это многолетний злак с пучковатым, раскидистым корневищем. В СССР ценным считался корень этого растения. Именно из него делались грубоволоконные щетки, которые были необходимы в несчетном количестве для различных нужд Красной Армии.
Еще одно злаковое растение, разновидность ковыля. Народы Центральной Азии из него делали панно для украшения и обогрева стен юрты. Кстати, бумага из этого злака получается очень высокого качества.
В советское время чий использовали для набивки авиационных и автомобильных сидений. Стебли злака вырывали, вычесывали и получаемое этим способом грубое волокно свертывали в жгуты, которыми набивали не только мягкие сидения, но и матрасы.
«Канадский бальзам», раньше импортировавшийся из Северной Америки и нужный для склеивания стекол биноклей и других оптических инструментов, употребляемых в армии, в СССР к 1940-м годам стали добывать из коры кавказской пихты путем прокола особых желваков, образующихся на стволах.
