За 25 лет наблюдений с помощью фотоловушек исследователям удалось собрать беспрецедентную коллекцию из 594 снимков короткоухой собаки.
Долгое время считавшаяся почти мифической «собака‑призрак» наконец приоткрыла завесу тайны своей жизни в амазонских джунглях. Редчайший представитель семейства псовых — короткоухая собака (Atelocynus microtis) — десятилетиями ускользала от внимания ученых: из‑за скрытного образа жизни, острого обоняния и великолепного слуха биологи располагали лишь единичными наблюдениями этого хищника в дикой природе.
Прорыв наступил благодаря современным технологиям. Исследователи разместили фотоловушки в низменных районах Боливии и Перу, чтобы подробнее изучить загадочного обитателя Амазонии. За 25 лет работы, результаты которой опубликованы в журнале Neotropical Biology and Conservation, автоматические камеры зафиксировали 594 независимых случая появления короткоухой собаки — это крупнейшая коллекция подтвержденных наблюдений вида на всей территории его обитания.
Снимки позволили детально изучить внешность животного: густая шерсть варьируется от черно‑серой до красновато‑коричневой, выделяются крупная голова, крошечные округлые уши, короткие ноги и длинный пушистый хвост. Уникальная черта — частично перепончатые лапы, не встречающиеся у других амазонских псовых. Более того, ученые выяснили, что этот почти легендарный зверь распространен шире, чем предполагалось ранее.
