Режиссер Каспер Келли, известный провокационными проектами для Adult Swim, переосмыслил тревожную эстетику детских шоу.
В начале 2000‑х культовый проект «Телепузики» невольно продемонстрировал, что эстетика детских телешоу способна вызывать у зрителей тревожные ощущения — даже без явного намерения напугать. Эту идею творчески переосмыслил Каспер Келли, известный по ряду провокационных работ для Adult Swim (среди которых «Слишком много поваров», «Твое милое личико отправится в ад» и «Святочное полено»): режиссер представил полнометражный фильм «Приятель» (Buddy, 18+), позиционируемый как «плюшевый» хоррор, где нарочитая детскость реквизита и подачи контрастирует с мрачным содержанием.
Согласно сюжетной канве картины, центральным персонажем становится несуразный оранжевый единорог по имени Бадди, образ которого воплотил Киган‑Майкл Ки. Герой ведет регулярную детскую телепередачу, а его постоянными партнерами по эфиру выступают дети, не имеющие воспоминаний о какой‑либо иной жизни — их существование ограничено рамками студийного пространства и сценария шоу. Идиллия оказывается хрупкой. Переломным моментом становится ситуация, когда один из ребят отказывается участвовать в предложенной игре. Именно этот отказ запускает трансформацию Бадди — в нем пробуждаются самые пугающие стороны личности, и атмосфера передачи стремительно меняется с беззаботной на зловещую.
В актерском составе проекта отметились узнаваемые имена, чьи предыдущие работы закрепили за ними репутацию исполнителей, уверенно чувствующих себя в нестандартных жанровых форматах. Кристин Милиоти, знакомая широкой аудитории по сериалам «Как я встретил вашу маму» и «Пингвин», исполнила главную женскую роль, а Тофер Грейс («Трафик», «День Святого Валентина») воплотил на экране образ ее супруга. Озвучиванием ряда необычных персонажей занимался Майкл Шеннон («Под покровом ночи», «Трагедия в Уэйко») — его голосом говорят антропоморфный поезд Чарли и кукла‑чревовещатель, добавляя проекту дополнительную долю сюрреалистичного напряжения. Пэттон Освальт («Хэппи», «Сфера») подарил голос рюкзаку Страппи, еще одному элементу нарочито игрушечной, но тревожной эстетики ленты.
Мировая премьера «Приятеля» прошла в рамках секции Midnight кинофестиваля «Сандэнс» в конце января — эта программа традиционно отбирает наиболее смелые и мрачные работы, способные шокировать и одновременно интриговать искушенную аудиторию.
