Сегодня мы знаем о существовании множества таких образований, но лишь немногие из них можно назвать настоящими гигантами.
В самом сердце Мексики, на полуострове Юкатан, скрывается один из самых впечатляющих следов космических столкновений. Диаметр кратера Чикшулуб достигает 180 километров, а возраст оценивается примерно в 66 миллионов лет.
Именно это катастрофическое столкновение, по мнению большинства ученых, стало причиной вымирания динозавров. Метеорит размером около 10 километров оставил после себя не только гигантский кратер, но и цепочку островов в Карибском море. Сегодня этот район привлекает не только ученых, но и туристов, желающих прикоснуться к месту, где закончилась эра ужасных ящеров.
На севере Сибири, в бассейне реки Попигай, находится один из самых больших ударных кратеров нашей планеты. Его диаметр составляет примерно 100 километров, а возраст – около 35,7 миллиона лет.
Это столкновение произошло в эпоху эоцена и привело к образованию уникального месторождения природных алмазов, которые получили название «попигайские». Интересно, что у этих алмазов особая структура, они отличаются от найденных на других месторождениях.
Кратер практически не исследован из-за своей труднодоступности, что делает его абсолютным белым пятном для современной науки.
Южноафриканский кратер – самый древний из сохранившихся на Земле. Диаметр Вредефорта составляет около 300 километров, а возраст – 2 миллиарда лет. Столкновение было настолько мощным, что образовало сложную кольцевую структуру, видимую даже из космоса.
Сегодня территория необычного объекта представляет собой живописный природный комплекс с уникальной флорой и фауной. В 2005 году эта область была включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, став не только научным, но и туристическим центром.
А этот кратер расположен на другом конце света – в Новой Зеландии. Кратер Врендла диаметром около 22 километров образовался около 1,4 миллиона лет назад. В отличие от Чиксулуба метеорит не стал причиной глобальной катастрофы, но его изучение дало ученым ценную информацию о геологической активности региона.
Врендл представляет собой интересный пример того, как ударные кратеры могут влиять на формирование ландшафта и экосистем. Внутри кратера находится озеро, которое привлекает туристов и исследователей, желающих насладиться красотой природы и узнать больше о геологической истории этого места.
В этот список можно было бы добавить кратер, оставленный Тунгусским метеоритом в Сибири. Однако у него нет четко выраженной формы (многие сомневаются вообще в существовании кратера).
Катастрофа произошла в 1908 году, в районе реки Тунгуски. Метеорит уничтожил более 2000 квадратных километров леса. Ученые до сих пор не пришли к единому мнению о природе этого события, что делает Тунгусский кратер объектом множества теорий и гипотез. Это место привлекает внимание не только ученых, но и искателей приключений, желающих разгадать тайну, скрытую в сибирских лесах.
