Многие верят, что игра в шахматы, изучение иностранных языков или занятия музыкой могут предотвратить болезнь Альцгеймера. Однако нейробиолог Владимир Алипов, кандидат биологических наук и сотрудник Нью-Йоркского университета, в своем подкасте объясняет, что это заблуждение. Эти занятия не защищают нейроны от гибели, а лишь коррелируют с более высоким когнитивным резервом — способностью мозга компенсировать утрату функций за счет накопленного опыта и знаний.
Когнитивный резерв — это своего рода «запас прочности» мозга, который формируется у людей с высоким уровнем образования или сложной интеллектуальной деятельностью. Например, шахматист, который раньше мог просчитывать партию на 10 ходов вперед, с началом нейродегенерации заметит снижение до 5 ходов, но все равно будет казаться умнее среднего человека. Однако это не значит, что шахматы предотвращают болезнь. Альцгеймер вызывается накоплением патологических белков (амилоида и тау), и никакие интеллектуальные упражнения не могут остановить этот процесс.
Алипов приводит пример: исследования показывают, что люди, знающие несколько языков или играющие на музыкальных инструментах, действительно реже проявляют симптомы Альцгеймера в раннем возрасте. Но это не защита, а отсрочка симптомов за счет более развитых нейронных связей. Генетика также играет роль: определенные мутации, такие как изоформа аполипопротеина Е, повышают риск болезни, но одновременно могут коррелировать с высоким интеллектом в молодости.
Так что же делать для здоровья мозга? Алипов подчеркивает важность управления хроническим стрессом, который ускоряет нейродегенерацию, закрывая «окно пластичности» мозга. Регулярные силовые тренировки, качественный сон (6–8 часов) и эмоциональная вовлеченность в обучение помогают поддерживать когнитивные функции. Например, физическая активность не только укрепляет сосуды, но и улучшает настроение, снижая риск депрессии.
Для тех, кто хочет сохранить ясность ума до старости, Алипов советует отказаться от иллюзий о «волшебных» методах прокачки мозга. Вместо этого стоит сосредоточиться на простых, но научно обоснованных привычках: минимизировать стресс, высыпаться и двигаться. Эти меры не гарантируют защиты от Альцгеймера, но значительно повышают шансы на активную умственную жизнь в зрелом возрасте.
