Ученые Кембриджского университета с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» обнаружили в атмосфере экзопланеты K2-18b, расположенной примерно в 124 световых годах от Земли, признаки жизни – химические соединения диметилсульфид и диметилдисульфид. Как объяснили исследователи, на нашей планете эти вещества производят только живые организмы, следует из работы, опубликованной в научном журнале Astrophysical Journal.
– На Земле диметилсульфид и диметилдисульфид производятся только жизнью, в основном микробной – такой, как морской фитопланктон. Хотя неизвестный химический процесс и может быть источником этих молекул в атмосфере K2-18b, результаты являются самым веским доказательством того, что жизнь может существовать на планете за пределами нашей солнечной системы, – говорится в статье.
Более того, ученые отмечают, что в атмосфере K2-18b концентрация диметилсульфида и диметилдисульфида гораздо выше, чем на Земле. Считается, что K2-18b покрыта океаном, при этом температура на планете схожа с той, что зафиксирована у нас. Ранее учеными были обнаружены на этом небесном теле углекислый газ и метан.
Исследователи отмечают, что не могут на данный момент утверждать о наличии жизни на другой планете. Сделать такой вывод им удастся только в случае обнаружения других данных.
– Хотя результаты впечатляют, жизненно важно получить больше данных, прежде чем утверждать об обнаружении жизни. Это может стать переломным моментом, когда мы сможем ответить на вопрос, одиноки ли мы во Вселенной, – сказал глава исследовательской группы профессор Никку Мадхусудхан.
