Ученые описали ранее неизвестный подвид древнего быка Leptobos etruscus flerovi.
Кости вымершего крупного быка найдены в пещере Таврида в Крыму. Обнаружены неполный череп и роговой стержень, а также зубы и куски конечностей. Их изучение позволило ученым описать ранее неизвестный подвид Leptobos etruscus flerovi. Об этом сообщила пресс-служба Палеонтологического института им. А.А. Борисяка РАН.
Отмечено, что этрусский антилопоподобный бык (Leptobos etruscus) – один из самых распространенных и хорошо изученных представителей рода Leptobos. Этот вид был широко распространен в позднем виллафранке Западной Европы, примерно от 2.2 до 1.6 миллиона лет назад, а его область распространения в это время, возможно, протягивалась до Малой Азии. Он также интересен в связи с деятельностью людей раннего палеолита. На Балканах в интервале 1.8–1.5 миллиона лет назад этот бык входил в число ресурсных видов копытных, и его остатки могли использоваться древними людьми в качестве костяных орудий.
- В России находки Leptobos очень малочисленны, а достоверные остатки Leptobos etruscus обнаружены впервые. Новый подвид отличается от других представителей вида меньшими общими размерами, более короткими рогами и немного более массивными конечностями, - говорится в публикации.
Многие исследователи полагали, что Leptobos мог быть предком бизонов. Однако анализ имеющихся морфологических данных свидетельствует не о переходе, а о замещении лептобосов бизонами и предполагает их происхождение от общего предка и раннюю дивергенцию. В позднем виллафранке Европы (включая комплекс пещеры Таврида) и в Китае представители Leptobos сосуществовали с ранними бизонами подрода Eobison.
Уточняется, что крупные быки родов Leptobos и Bison, скорее всего, параллельно осваивали меняющееся пространство обитания южных регионов Палеарктики. Этот процесс проходил на фоне глобального тренда к похолоданию, усиления аридизации и расширения открытых пространств. В основе их эволюции лежал один и тот же предковый архетип. Сходство может быть обусловлено их исходной экоморфологической близостью и общим направлением развития адаптаций с постепенным переходом от закрытых лесных местообитаний к более разнообразным и открытым.
Ученые предполагают, что вымирание Leptobos в Европе в позднем виллафранке (1.5–1.4 миллиона лет назад) было связано не только с прогрессирующим сокращением лесов, но и с конкуренцией с более приспособленным Bison, вселившимся с востока.
